Met een nieuw ov-reisverbod kan die groep overlastgevers uit het openbaar vervoer worden geweerd. Bedelaars krijgen voortaan meteen een waarschuwing en een proces-verbaal. Worden zij daarna weer in de metro gesignaleerd, dan krijgen zij een reisverbod van maximaal drie weken.

„We doen er alles aan om te zorgen dat onze reizigers zich zo aangenaam en veilig mogelijk voelen tijdens hun reis”, zegt Maurice Unck, algemeen directeur van RET. „Overlast door professionele bedelaars hoort daar niet bij.”

Volgens het openbaarvervoerbedrijf gaat het bedelen vaak gepaard met zakkenrollerij en andere vormen van georganiseerde criminaliteit.

De maatregel is gebaseerd op de Wet Personenvervoer, waarin staat dat bedelen in het openbaar vervoer verboden is. Rotterdam kent het ov-verbod al langer, onder meer voor het tegengaan van ernstige en langdurige overlast in het openbaar vervoer op bepaalde tramlijnen in Rotterdam-Zuid. Het werd eerder gebruikt bij vernielingen, mishandelingen en bedreigingen. Jaarlijks worden circa vijftien van die verboden uitgevaardigd.

Volgens de RET blijken die ov-verboden goed te werken, in nauwe samenhang met de inzet van surveillanten, cameratoezicht en kaartcontrole. Er zijn daardoor volgens het vervoersbedrijf minder geweldsdelicten. De RET noemt het verbod „een ultiem middel”. Het verbod wordt alleen ingezet als de bestaande aanpak niet toereikend is.