De vergadering betekent een mijlpaal in het proces naar hereniging van beide kerken. De bijeenkomst is mogelijk doordat de afgelopen maanden de landelijke vergadering van de NGK en daarna de generale synode van de GKV het eens werden over de ontmoeting. De NGK ontstonden uit een kerkscheuring in de GKV in 1967.

In een vrijdag verschenen verklaring schrijven voorzitter ds. W. Smouter van de landelijke vergadering van de NGK en dr. M. H. Oosterhuis van de generale synode van de GKV dat er op 11 november gesproken wordt over het procesverloop richting eenwording. „We willen luisteren naar wat er leeft in de kerken.”

De beide voorzitters memoreren de pijn die de kerkscheuring 50 jaar geleden veroorzaakte. „We ervaren het als een onverdiend geschenk van onze hemelse Vader dat we elkaar steeds meer ontmoeten en herkennen als broers en zussen in het geloof.”

Het herstel van de breuk is vrucht van gebed, aldus de twee predikanten. Op dit moment is er tussen plaatselijke gemeenten van beide kerkverbanden bijna overal sprake van ontmoeting en wederzijdse erkenning. Hier en daar kwam het al tot hereniging. Ook zijn diverse destijds geschorste predikanten al dan niet postuum in ere hersteld.

Op landelijk niveau is er inmiddels al bijna twee decennia contact op deputatenniveau. Er is volgens de voorzitters „veel werk verzet door steeds opnieuw naar elkaar te luisteren, vertrouwen te winnen en samen te zoeken naar de weg die God ons wijst.” In 2014 leidde dat tot een ”ja” van de GKV-synode op de vraag van de NGK of er gesproken kon worden over hereniging.

Het programma van de ontmoeting in november speelt zich af in de Nieuwe Kerk en in het gebouw van de Theologische Universiteit van de GKV, beiden aan de Broederweg in Kampen. Deze locaties speelden een belangrijke rol bij gebeurtenissen in aanloop naar de kerkscheuring. De agenda van de bijeenkomst moet nog worden vastgesteld. „We hopen enkele concrete besluiten te nemen en we sluiten af met een gezamenlijke viering waarin we danken en bidden voor het pad waarop we verder hopen te komen.”