Philippe vergeleek de Franse overheidsuitgaven met de Duitse. Berlijn spendeert volgens de premier 98 euro van iedere 100 euro die aan belastingen wordt opgehaald. De Franse regering geeft 125 euro uit voor iedere 117 euro die binnenkomt. „Gelooft iemand echt dat deze situatie houdbaar is?”, vroeg hij zich hardop af.

„De Fransen zijn verslingerd aan overheidsuitgaven”, zei Philippe in de Nationale Vergadering, de Franse Tweede Kamer. „Zoals bij alle verslavingen lost het geen van de problemen op die het makkelijker moet maken. En zoals bij alle verslavingen is er wilskracht en moed voor nodig om af te kicken.”

De onafhankelijke rekenmeester van de Franse overheid waarschuwde vorige week dat het land dit jaar afstevent op een begrotingstekort van 8 miljard. Daarmee dreigt Frankrijk opnieuw de 3-procentnorm van de EU te overtreden: de regel dat een begrotingstekort niet meer dan 3 procent van het bbp mag bedragen.

Philippe, die ook waarschuwde dat de staatsschuld te hoog is, benadrukte dinsdag dat hij het begrotingstekort nog dit jaar onder de 3 procent wil brengen. Het tekort bedroeg vorig jaar nog 3,4 procent. Volgens de premier is haast geboden bij het nemen van maatregelen: „We dansen op een vulkaan die steeds harder rommelt.”