Ondanks de daling in het laatste jaar is het aantal runderen nog wel hoger dan vijf jaar eerder (6 procent). Dat komt vooral door het loslaten van de melkquota, waardoor tussen 2014 en 2016 veel melkkoeien bijkwamen.

Bij de kippen en varkens waren slechts kleine verschuivingen. Er werden 105 miljoen kippen en twaalf miljoen varkens gehouden in Nederland. Het aantal geiten nam toe met zes procent tot ruim een half miljoen, terwijl de populatie schapen met twee procent groeide.

Milieudefensie, dat zich inzet voor een grote krimp van de veestapel is boos over de cijfers. „Eens te meer laat staatssecretaris Van Dam zien dat hij het milieu, klimaat en dierenwelzijn aan zijn laars lapt door de veestapel uit haar voegen te laten groeien. De sector heeft behoefte aan duidelijkheid”, aldus de campagneleider.