Dat zegt Roy Hessels van de Universiteit Utrecht donderdag in het AD. „Als een baby geen oogcontact met zijn ouders maakt, reageert op zijn naam en zijn aandacht niet verplaatst, kan hij autisme ontwikkelen”, stelt de psycholoog.

Op dit moment wordt autisme op zijn vroegst in het tweede levensjaar vastgesteld, maar Hessels meent dat dit eerder kan. Hij ontwikkelde een meetinstrument om het kijkgedrag van baby’s vast te leggen en promoveert volgende week op zijn onderzoek. „Als op heel jonge leeftijd afwijkend kijkgedrag wordt ontdekt, kan misschien voorkomen worden dat autisme zich verder ontwikkelt.”