Met deze beslissing gaat de bewindsvrouw in tegen het advies van Publieke Omroep (PO) en de Raad voor Cultuur. Deze instanties zagen meer in een fusie van het RSO met het Radio Kamerorkest. De overkoepelende organisatie van omroeporkesten, het Muziek Centrum van de Omroep (MCO), adviseerde wel om het RSO op te heffen.

De opheffing van het orkest leidt tot een besparing van 7 miljoen euro. Van der Laan meldde donderdag ook dat ze heeft besloten het Radio Kamerorkest en het Radio Filharmonisch Orkest te versterken, waar mogelijk met musici van het RSO. Bij dat orkest werken ongeveer negentig mensen.

Volgens de staatssecretaris is opheffing van het symfonieorkest het minst schadelijk voor het totale muziekrepertoire in Nederland, gezien het grote aanbod aan symfonische muziek. Andere symfonieorkesten kunnen volgens haar de lacunes opvangen die door de opheffing in de programmering van Vredenburg (Utrecht) en het Concertgebouw (Amsterdam) ontstaan.

De Nederlandse toonkunstenaarsbond (Ntb) en FNV Kiem zijn verbijsterd en woedend over het besluit van Van der Laan. Volgens de vakbonden is de staatssecretaris blijkbaar niet gevoelig voor artistiek inhoudelijke argumenten en hanteert zij alleen de botte bezuinigingsbijl. De bonden zijn teleurgesteld dat Van der Laan niet is ingegaan op een door hen aangedragen alternatief. Zij opperden namelijk om eerder dan gepland te stoppen met het doorgeven van analoge tv–signalen voor de publieke tv–zenders (Ned. 1, 2 en 3). Die maatregel zou 14 miljoen euro opleveren. Dat geld zou naar de orkesten kunnen gaan.

In de brief schrijft de staatssecretaris ook dat zij het te bezuinigen bedrag bij de Wereldomroep heeft vastgesteld op 5,5 miljoen euro. Eerder had ze al aangekondigd dat het om een bedrag van 4,5 tot 6,5 miljoen zou gaan. De Wereldomroep heeft laten weten dit jaar 2,3 miljoen te bezuinigen en in de komende twee jaar 2,1 miljoen. Over de resterende besparing van 1,1 miljoen in 2007 overlegt Van der Laan met de omroep.