De IOM heeft de getuigenis van vier opvarenden, onder wie in elk geval twee Soedanezen, die de Siciliaanse hoofdstad Palermo wisten te bereiken. Zij verklaarden dat mensensmokkelaars de motor van de sloep hadden weggenomen, waardoor het vaartuig zonk.

De vier overlevenden zijn uit zee gered door Libische vissers, die hen aan boord van een andere vluchtelingenboot zetten. Die boot werd uiteindelijk door de Italianen onderschept en de opvarenden gered. De onfortuinlijke sloep was afkomstig uit Libië en op weg naar Italië. De route van Libië over de Middellandse Zee naar Italië geldt als de gevaarlijkste van Afrika naar Europa. De IOM telde dit jaar al 1800 doden en vermisten op die route.