De woede van Trump richt zich zo op onderminister van Justitie Rod Rosenstein, die aandrong op het ontslag van Comey. Trump stuurde Comey 9 mei plotseling de laan uit. Rosenstein is ook de topman bij justitie die toestemming heeft verleend voor de benoeming van een speciale onderzoeker en onderzoekscoördinator voor de kwestie van de beweerde Russische bemoeienis met de verkiezingen in de VS van vorig jaar. Robert Mueller kreeg die baan 17 mei.

Donderdag was Trump al kwaad over het onderzoek, omdat het zich nu zou toespitsen op de vraag of hij de rechtsgang heeft belemmerd. „Ze hebben een valse samenzwering met Russen verzonnen en geen enkel bewijs geleverd. Nu komen ze met leugens over de belemmering van de rechtsgang”, twitterde Trump donderdag.

De druk op Rosenstein om zich verre van de onderzoeken te houden, groeit ondertussen. Hij zou volgens bronnen van ABC in de privésfeer al hebben erkend dat hij als onderminister beter helemaal niets met de zaak te maken zou moeten hebben. Hij zou zijn plaatsvervanger Rachel Brand hierover hebben benaderd.

Rosenstein lag donderdag en vrijdag in de media onder vuur omdat hij een dringende boodschap had verspreid dat de Amerikanen verhalen die worden toegeschreven aan „anonieme functionarissen” niet zo maar moeten geloven. Dit zou een misplaatste aanval op de pers zijn en uit de koker van door lekken in diskrediet geraakte Trump komen. CNN noemde het ronduit bizar dat de onderminister van Justitie aanbeveelt „sceptisch te staan tegenover anonieme bronnen vooral als niet wordt vermeld met welk (buiten-) land deze beweerde bronnen verbonden zijn”.