„Onze partijen hebben al vele jaren een sterke relatie”, zei May in een toespraak voor haar ambtswoning in Downing Street. „Dit geeft me het vertrouwen om te geloven dat we samen kunnen werken in het belang van het Verenigd Koninkrijk.” Ze stelde dat de onderhandelingen over het Britse vertrek uit de EU over tien dagen beginnen.

Hoewel de partij van May als grootste uit de verkiezingsstrijd kwam, heeft ze weinig reden tot vreugde. Ze had vervroegde verkiezingen uitgeschreven juist in de hoop een sterker mandaat te krijgen om te onderhandelen over de brexit. May zag haar aanvankelijk ruime voorsprong in de peilingen grotendeels verdampen tijdens de campagne.

De Conservatieven kunnen volgens een voorlopige uitslag rekenen op 318 zetels in het 650 zetels tellende Lagerhuis. De partij van May verloor twaalf zetels, wat gedoogsteun van de DUP of een andere partij noodzakelijk maakt om aan een meerderheid te komen. Haar linkse rivaal Jeremy Corbyn deed het juist beter dan verwacht. Zijn Labour-partij stevent af op 261 zetels.

In Brussel wordt het gesteggel in Londen met lede ogen aangezien. EU-president Donald Tusk feliciteerde May met haar herbenoeming als premier, maar wees er ook op dat er maar beperkt tijd is om te onderhandelen over de brexit. Het Britse vertrek is in principe een feit op 29 maart 2019.