Deze neutrale organisatie neemt de verantwoordelijkheid voor de uitgifte over van de Nederlandse Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde (NVVE), waar in tien jaar tijd een kleine 40.000 penningen zijn aangevraagd.

De penning is bedoeld voor patiënten die al dan niet na het inwinnen van medisch advies vanwege hun leeftijd of gezondheid niet meer gereanimeerd willen worden, na bijvoorbeeld een hartstilstand.

Wie de penning wilde aanvragen, moest eerst lid worden van de NVVE. Bij een groeiend aantal ouderenbonden zorgde dit voor onbegrip. Zij vroegen minister Schippers van Volksgezondheid de uitgifte van een neutrale penning mogelijk te maken, zonder dat mensen daarvoor lid hoefden te worden van een stichting of vereniging. De christelijke patiëntenvereniging NPV en de christelijke vereniging van zorgaanbieders Reliëf sloten zich daarbij aan.

Ook diverse Tweede Kamerfracties, waaronder PvdA en ChristenUnie, noemden de komst van een landelijke en onafhankelijke penning de verantwoordelijkheid van de overheid.

Nadat Schippers bij diverse organisaties had aangeklopt en een tijdelijke subsidie beschikbaar stelde, vond zij Patiëntenfederatie Nederland bereid de penning uit te geven.

Een woordvoerder van Reliëf noemde het vanmorgen belangrijk dat patiënten tijdig met hun huisarts spreken over het levenseinde, zonder dat het daarbij alleen over hun reanimatiewensen gaat.