De politie zei dat de dader geen terroristische motieven had en vermoedelijk een gokverslaafde was. Mogelijk wilde hij zich na verliezen op het casino wreken.

De overvaller joeg de bezoekers van het casino in het complex Resorts World Manila de stuipen op het lijf door al schietend binnen te vallen. Hij stak ook een aantal tafels in brand. Op het moment van de overval waren er enkele honderden mensen in het casino. De meeste slachtoffers zijn gestikt door de rook van de brand, aldus de brandweer.

De overvaller pleegde zelfmoord door zichzelf in brand te steken. Hij werd gevonden in een hotelkamer van het complex. De politie liet weten weten dat bij de man een rugzak werd gevonden. Daarin zaten gestolen fiches van het casino met een waarde van ruim 2 miljoen euro.

De overval veroorzaakte grote consternatie in de hoofdstad. De politie zette de omgeving en het complex af en kwam met speciale eenheden naar het complex.