„Alle vormen van separatisme moeten worden weggevaagd, omdat ze de eenheid van de republiek Indonesië ondermijnen”, aldus de president. Ze bezocht de Molukken slechts enkele uren. Het al jaren aanhoudende geweld tussen moslims en christenen op de Molukken kostte in april aan bijna veertig mensen het leven.

Megawati kondigde „harde actie” aan tegen de RMS en het Front voor de Soevereiniteit van de Molukken (FKM). Ze stelde ook dat deze organisaties „van het christelijke stigma” af moeten. „De RMS heeft niets van doen met religie. Het is een politieke kwestie, waarbij een groep mensen zich wil afscheiden van Indonesië.”

Megawati hoopt in juli te worden herkozen als president, tijdens de eerste rechtstreekse verkiezingen voor het staatshoofd van het grootste moslimland ter wereld.

Minister J. Wattilete van de regering in ballingschap van de Vrije Republiek der Zuid-Molukken vindt het goede in het bericht dat Megawati de RMS beschouwt als politieke beweging en niet meer als christelijke. „Het is een politieke organisatie, waarin zowel christenen als islamieten zitten.” Hij zei dat zondag in een reactie op de uitspraken van de Indonesische president.

Het feit dat zij de RMS als politieke beweging ziet, betekent dat er moet worden gesproken. „Je moet zoeken naar een politieke oplossing bij de erkenning dat het om een politieke organisatie gaat”, aldus Wattilete.

„Haar aankondiging dat zij de RMS zal wegvagen, is geen nieuws. Haar vader zette in de jaren vijftig de aanval op de Molukken in. We zitten nog steeds in dezelfde situatie. Die aanpak heeft nog nooit tot resultaat geleid”, zei de woordvoerder van het RMS-kabinet. Hij benadrukte dat het niet alleen om de Molukken gaat: ook Ambon, Atjeh en andere delen van Indonesië streven naar onafhankelijkheid.