De Vakbond van Illegale Arbeiders (VIA) gaat de belangen van illegale werknemers behartigen. Deze mensen kunnen voor een zacht prijsje lid worden van de bond. „Veel illegalen kennen hun rechten niet. Wij willen ze op hun rechten wijzen en bemiddelen bij problemen”, aldus secretaris A. Potmis van de SHIP.

De VIA stelt binnenkort een spreekuur in en er komt ook een speciaal telefoonnummer waar illegalen misstanden in bijvoorbeeld de glastuinbouw kunnen aangeven. De VIA zorgt er dan voor dat de klacht bij de bevoegde instantie terechtkomt, zonder dat de illegaal het risico loopt dat hij of zij wordt uigezet.

De VIA garandeert dat de persoonsgegevens van de leden niet worden uitgewisseld met bijvoorbeeld overheden. Vooralsnog is de nieuwe bond niet gelieerd aan de erkende vakbonden. Potmis: „De oprichting van deze bond is eigenlijk tweede keus. We wilden het liefst aan de gang onder de hoede van een bestaande vakbond. We hopen dat de FNV of het CNV ons snel overneemt, zodat we mee kunnen doen aan het poldermodel.”

De vakbond heeft vooralsnog een achterban die vooral bestaat uit Bulgaarse illegalen. In het maandag gepresenteerde rapport staat dat deze groep extra kwetsbaar is voor uitbuiting door onder meer malafide uitzendbureaus in vergelijking met andere groepen illegalen. Zo hebben ze vaak te maken met een slechte gezondheid, onderbetaling en slechte, veel te dure huisvesting. Ondanks de slechte verblijfs- en werkomstandigheden en steeds hardere aanpak door de overheid zeggen de Bulgaarse illegalen dat ze landgenoten positief adviseren over emigratie naar Nederland. Dat heeft te maken met de nog slechtere economische en sociale omstandigheden in Bulgarije.

De VIA hoopt dat naast de Bulgaarse illegalen ook andere groepen niet-legale werknemers zich als lid inschrijven. „Alleen dan kunnen we de belangen van illegale werknemers goed behartigen”, zegt Potmis. „Als we alleen Bulgaren vertegenwoordigen, zullen andere partijen de verschillende groepen illegale arbeiders tegen elkaar uitspelen”.