Hij doet dat in een toespraak die kennelijk bedoeld is om de Amerikanen ervan te overtuigen dat hij de situatie helemaal in de hand heeft. De Amerikaanse kiezers hebben blijkens opiniepeilingen momenteel zeer weinig waardering voor Bush en dat komt hem in de aanloop naar de verkiezingen -in november- niet goed uit.

Daarom gaat hij zijn volk uitleggen wat er volgens hem moet gebeuren in de korte periode tot de overdracht van de macht in Irak aan de bevolking daar. De omstandigheden waarin hij dat moet doen, zijn niet gemakkelijk. Vrijdag kwamen opnieuw details naar buiten van mishandeling en seksuele vernedering van Iraakse gevangenen door Amerikaanse militairen. Bovendien is er felle kritiek op Washington, dat opnieuw eist dat zijn onderdanen opnieuw immuniteit krijgen voor vervolging door het Internationaal Strafhof.

De schokkende foto’s en beschrijvingen van mishandeling en seksuele vernedering van Iraakse gevangenen wekten vrijdag opnieuw verontwaardiging. De Amerikaanse krant The Washington Post kwam met onder ede afgelegde verklaringen van dertien gevangenen uit de Abu Ghraib-gevangenis en met foto- en videomateriaal waarop de krant de hand had weten te leggen. Het materiaal gaat veel verder dan de beelden die eerder door de media waren getoond.

Uit de Abu Ghraib-gevangenis hebben de bezettingstroepen vrijdag opnieuw gevangenen vrijgelaten. Dertien bussen met in totaal 472 Irakezen verlieten het beruchte detentiecentrum. Ook sommigen van de vrijdag vrijgelaten gevangenen zeggen slecht te zijn behandeld. Velen spraken over vernederingen door Amerikaanse soldaten.

Het artikel in de Washington Post beschrijft hoe Amerikaanse militairen in het voormalige martel- en executiecentrum van Saddam Hussein in de avonddienst op de rug van gevangenen reden alsof ze dieren waren en hen dwongen tot seks met voorwerpen. Tijdens de vastenmaand werden gevangenen gedwongen alcohol en varkensvlees te gebruiken, wat voor moslims streng verboden is.