McConnell zei woensdag dat als zo’n stap wordt gezet, een lopend onderzoek naar de kwestie in het geding komt. McConnell reageerde op een oproep van Chuck Schumer, de leider van de Democraten in de Senaat. Die zei dat een speciaal aanklager onderzoek moet gaan doen naar de mogelijke invloed van Moskou op de verkiezingen. Dat is volgens hem nodig, nu president Trump FBI-topman James Comey heeft ontslagen. Die had tot nu toe de leiding over het onderzoek naar mogelijke Russische inmenging in de verkiezingen. Veel Democraten vrezen dat dit onderzoek nu in de doofpot belandt.

Trump stuurde Comey dinsdag de laan uit. Dat kwam Trump in Washington op een storm van kritiek te staan. Trump reageerde verbaasd op de commotie. De president wees erop dat Comey „het vertrouwen kwijt was” van vrijwel iedereen in Washington, „ook van de Democraten die hem nu opeens verdedigen.” Voor het Witte Huis was woensdag een protestdemonstratie.

Verkeerde keelgat

Het ontslag van Comey wordt in de Amerikaanse media in verband gebracht met de Russische connectie. Volgens de pers had Comey enkele dagen geleden nog extra middelen voor het onderzoek gevraagd. Dat schoot onderminister van Justitie Rod Rosenstein in het verkeerde keelgat. Die drong bij Trump aan op het ontslag van de FBI-baas.

In Rusland is woensdag expliciet ontkend dat het zich bemoeid heeft met de verkiezingen in de VS. Bijna gelijktijdig bracht Lavrov, de Russische minister van Buitenlandse Zaken, een bezoek aan Trump. Later op de dag werd bekend dat Michael Flynn, de ontslagen veiligheidsadviseur, wordt gedagvaard, omdat hij een speciale onderzoekscommissie van de Senaat weigert inzage te geven in documenten over zijn relaties met Rusland.