EU baant weg voor Russisch lidmaatschappij WTO
Rusland kan wat de Europese Unie betreft lid worden van de WTO, de Wereldhandelsorganisatie. Het land is het eens geworden met de EU over het opruimen van een van de laatste struikelblokken die het lidmaatschap lange tijd in de weg hebben gestaan. Pascal Lamy, handelscommissaris van de EU, en German Gref, Ruslands minister van Handel, zetten vrijdag in Moskou hun handtekeningen onder de overeenkomst.
Om te kunnen toetreden tot de WTO moest Rusland eerst met zijn handelspartners een reeks van bilaterale overeenkomsten sluiten. Met de EU is het overleg daarover uiterst moeizaam gegaan. Het heeft zes jaar in beslag genomen. Met andere WTO–leden, waaronder de Verenigde Staten, moet Moskou het nog eens zien te worden.
Een grote hinderpaal bij de besprekingen met de EU vormden de gasprijzen die Rusland hanteert. Brussel vond die veel te laag. Rusland had wel toegezegd die prijzen op te trekken, maar volgens de EU ging dat veel te langzaam. Brussel oordeelde dat de Russische industrie er te veel voordeel van kon trekken.
Van de grote landen in de wereld was Rusland er een die nog geen lid was van de WTO. Nu blijft van die landen alleen Saoedi–Arabië nog buiten de handelsorganisatie. Onderhandelingen over een Saoedisch lidmaatschap lopen nog.
