Het ICRC en Girod willen niet zeggen wat die redenen zijn, maar er zijn al langer geruchten dat Girod vindt dat zijn bazen in Genève te lang hebben gewacht met het naar buiten brengen van een rapport over misstanden in Iraakse gevangenissen.

Begin deze maand lekte een rapport uit dat het Rode Kruis in februari had opgesteld en naar de Amerikaanse regering had gestuurd. Daarin stond onder meer dat de mishandelingen in door de Amerikanen geleide gevangenissen een systematisch karakter hebben en gelijk staan aan martelingen.

De onthulling kwam enkele dagen nadat Amerikaanse media foto’s hadden gepubliceerd van Irakezen die door Amerikaanse bewakers worden vernederd in de Abu Ghraib-gevangenis in Bagdad.

Het Rode Kruis hult zich meestal in stilzwijgen over wat medewerkers hebben gezien bij het bezoeken van gevangenen, omdat het anders riskeert dat er geen toegang meer wordt verleend. Meestal werkt de hulporganisatie achter de schermen aan verbetering van de situatie.

In het rapport van het Rode Kruis komt dit punt ook aan de orde. Girod, die in oktober al publiekelijk kritiek had op het gevangenisregime op de Amerikaanse basis Guantanamo Bay, zou het roer om willen gooien. Girod heeft zeventien jaar voor het Rode Kruis gewerkt. De afgelopen twee jaar zat hij in Washington.