Asielzoekers uit veilige landen, die weinig kans maken op een verblijfsvergunning, veroorzaakten eind vorig jaar overlast rond het azc. De gemeente Vlagtwedde, waar Ter Apel bij hoort, besloot daarop gebiedsverboden op te leggen aan betrokkenen en het politietoezicht te verscherpen. De koning ging niet naar het azc zelf, maar ging met inwoners in gesprek in de bibliotheek van het dorp.

Koning Willem-Alexander bezocht ook de dorpen Sellingen en Wedde. De manier waarop mensen samenleven en in hoeverre zij zich thuisvoelen waren de overkoepelende thema’s. Ook tijdens eerdere bezoeken aan Amsterdam, Almere, Rotterdam en Utrecht lag de focus op „sociale samenhang”.