Het Brusselse veto komt niet als een verrassing. LSE waarschuwde al eerder dat er mogelijk geen groen licht zou komen omdat het Britse bedrijf weigerde het elektronische handelsplatform MTS in Italië te verkopen. Dat eiste de commissie uit vrees dat de combinatie anders een monopoliepositie zou krijgen op de markt voor Europese staatsobligaties.

„De Europese economie is afhankelijk van goed functionerende markten. Dat is niet alleen belangrijk voor banken en andere financiële instellingen. De hele economie profiteert als bedrijven geld kunnen ophalen op concurrerende markten”, aldus Vestager. „Mijn zorgen over deze fusie zijn simpel: LSE en DB bieden dezelfde diensten, op een al geconcentreerde markt. Ze zijn de enige relevante spelers op de markt voor obligaties en preferente aandelen.”

In een poging de zorgen over de fusie weg te nemen bereikte LSE vorig jaar een akkoord met beursbedrijf Euronext over de verkoop van beursintermediair LCH.Clearnet, onder de voorwaarde dat de deal met Deutsche Börse zou slagen. De commissie vond die oplossing echter te mager. De verkoop van Clearnet aan de uitbater van de aandelenbeurs in onder meer Amsterdam gaat nu niet door.

Met de voorgenomen fusie was 24 miljard euro gemoeid. Het is de vijfde keer dat een fusiepoging van LSE en de beurs in Frankfurt strandt. Vestagers besluit valt op de dag dat de Britse regering officieel haar EU-lidmaatschap opzegt.