Weyts legde het slachthuis donderdag direct stil nadat er gruwelijke misstanden waren vastgesteld. Momenteel wordt bekeken onder welke voorwaarden het weer open kan gaan. „We zijn het voorstel van het slachthuis aan het bestuderen en gaan dat laten afhangen van het dierenwelzijn. Bijvoorbeeld een inspecteur die daar verantwoordelijk voor is”, aldus de zegsman.

Overigens gaat de provincie over de bouwvergunningen. Als daar beroep tegen wordt aangetekend, komt de uitbreidingskwestie op tafel bij Vlaams minister van Ruimtelijke Ordening Joke Schauvliege.

Dierenwelzijnsorganisaties reageerden geschokt op de plannen van het slachthuis om de slachtcapaciteit met een miljoen varkens per jaar op te schroeven. Nu worden er nog anderhalf miljoen varkens per jaar geslacht. „Als die plannen groen licht krijgen van de overheid zou er zowat om de zes seconden een varken geslacht worden. Dat is complete waanzin. In die omstandigheden kan het dierenwelzijn onmogelijk gegarandeerd worden”, stellen de dierenrechtenactivisten Robert Molenaar (Animal Rights) en Michel Vandenbosch van de Belgische organisatie GAIA.

Bij de directie van de Debra-Group, moederbedrijf van de slachterij, was dinsdag niemand bereikbaar voor commentaar.

Vorige week bracht Animal Rights beelden naar buiten van medewerkers die de varkens zwaar mishandelen. Het vlees werd ook door Nederlandse keurslagers verkocht. Om welke slagers het gaat wil de keurslagersorganisatie niet zeggen. Ook de omvang van het slachtschandaal is in ons land is onbekend.