Jacinta en haar broertje Francisco waren destijds zeven, respectievelijk acht jaar oud. Er was een derde kind bij, hun tienjarige nichtje Lucia Dos Santos. De drie kinderen aanschouwden het wonder nadat ze naar de kerk waren geweest en op een veld schapen hoedden. Maria verscheen aan hen en praatte met ze. In totaal sprak ze zes keer met de kinderen.

Het is niet duidelijk waarom Lucia niet heilig wordt verklaard. Zij werd het oudst van het drietal. Ze stierf in 2005 op 98-jarige leeftijd. Broer en zus Marto stierven aan de Spaanse griep. Francisco was toen tien en Jacinta negen jaar.

Fatima in Midden-Portugal is sinds de Mariaverschijning een bekend rooms-katholiek bedevaartsoord.