Het symposium in het Klein Auditorium van het Academiegebouw werd georganiseerd ter ere van hun gouden bruiloft eerder dit jaar. Pieter van Vollenhoven had toen al gezegd met zijn vrouw even terug te willen naar Leiden. “Best emotioneel”, oordeelde Pieter over het weerzien met hun beider alma mater.

Maar hij wilde wel helder hebben dat ‘ramp en recht’ niet sloeg op zijn huwelijk, of op de rol die Leiden speelde bij hun kennismaking. Daar was destijds best veel verzet tegen. Een burger die een prinses aan de haak sloeg, was begin jaren zestig ‘not done’.

Rector Carel Stolker omschreef Van Vollenhoven als een ‘echte wetenschapper’. “Hij geeft ronduit zijn mening. Hij zegt wat hij denkt.” De universiteit was dan ook trots en vereerd om de prinses en haar man in haar midden te hebben.

Tijdens de bijeenkomst gingen verschillende sprekers, onder wie ook Pieter van Vollenhoven zelf, in op de juridische en bestuurlijke vraagstukken die een rol spelen bij het optreden voor, tijdens en na rampen en crises. Van Vollenhoven nam daarbij zoals gebruikelijk geen blad voor de mond.