Dat hebben leger en regering gisteren in een gezamenlijke verklaring gemeld.

Savimbi kwam om het leven bij een aanval van het leger op Unita-troepen in het zuidoosten van Angola, zo staat in de verklaring, die werd voorgelezen voor radio en televisie. Wanneer en waar precies hij werd gedood werd niet gezegd. Het bericht kon niet direct worden geverifieerd.

De afgelopen maanden had het leger al gemeld dat het bezig was Savimbi’s eenheid, die zich door de provincie Moxico bewoog, in te sluiten. Een aantal hoge Unita-officieren is recentelijk in dit gebied opgepakt.

Het leger heeft de Unita het afgelopen jaar verdreven uit haar belangrijkste bolwerken. De burgeroorlog in Angola leefde op nadat in 1998 een vredesakkoord na vier jaar definitief op een mislukking uitliep. Twee eerdere vredesakkoorden hadden ook al niet tot vrede geleid. De Angolese burgeroorlog brak uit in 1975, nadat het land, dat een kolonie was van Portugal, onafhankelijk was geworden.

Unita is het Portugese acroniem van de Nationale Unie voor de Totale Onafhankelijkheid van Angola.