De kermis houdt de politieke gemoederen in Leerdam inmiddels een jaar bezig. In juni vorig jaar vroegen SGP, ChristenUnie en L.-2000 -goed voor 10 van de 19 raadszetels- het college kermissen op het Voorwaartsveld te verbieden. Overlast voor omwonenden en parkeerproblemen voor bewoners en bezoekers van zwembad Berenschot en cultureel centrum Het Dak waren hiervoor de voornaamste argumenten. Circussen bleven op deze locatie overigens wel toegestaan.

Omdat de gemeente geen ander terrein voorhanden had, waren de twee kermissen die jaarlijks in Leerdam werden gehouden van de baan. Dat raadsbesluit viel bij veel bewoners niet in goede aarde. Er werden meerdere acties op touw gezet. Een handtekeningenactie van wijkvereniging West-End leverde meer dan 800 sympathisanten op. Dat leidde uiteindelijk tot een burgerinitiatief waarin de raad vorige maand gevraagd werd de terugkeer van de kermis mogelijk te maken. Een motie van het CDA werd toen verworpen.

Het college wil nu toch het parkeerterrein op het Voorwaartsveld weer aanwijzen als voorlopig terrein voor de kermis. Bij het opstellen van de parkeernotitie wil het college kijken of er mogelijkheden zijn de kermis op een nieuwe parkeerlocatie te houden.

Burgemeester M. van Veelen van Leerdam bleek gisteravond bereid de kermis voorlopig op het Voorwaartsveld toe te staan. Volgens hem valt het met de overlast wel mee. „Als u zichzelf serieus neemt, moet u vanavond wel wat beslissen.” Exploitant H. Wolthuis van cultureel centrum het Dak was vierkant tegen de terugkeer van de kermis voor zijn deur. „Er komen in het sportcentrum 1600 mensen per week samen. De toegangsweg moet worden vrij gehouden. U kunt dit besluit toch niet binnen een jaar terugdraaien. Dat is echt van de gekke.”

SGP-voorman A. Keppel was eveneens „hogelijk verbaasd” door het collegevoorstel. „Hiermee wordt de Leerdamse politiek compleet ongeloofwaardig. Er is wel degelijk overlast, maar het volk wil brood en spelen. Voeren we nog een consistent beleid of niet?” ChristenUnie fractieleidster A. Groenenberg had geen goed woord over voor de gang van zaken. „Het burgerinitiatief is in alle mogelijke bochten gewrongen om de terugkeer van de kermis mogelijk te maken.”

De fracties van PvdA, CDA en -na enige aarzeling- VVD gingen mee met het collegevoorstel. Omdat in tweede instantie L.-2000 -onder voorwaarden- overstag ging, lijkt de terugkeer van de kermis op het Voorwaartsveld een feit. Al kan er tot aan de raadsvergadering in juni nog veel veranderen, want ondernemer Wolthuis sloot na afloop van de commissievergadering een actie of een nieuw burgerinitiatief niet uit.