Voorlopig is voor 8 miljoen euro beslag gelegd op onroerend goed, waaronder een megadiscotheek in het Duitse Meppen, woningen in Nederland en een appartement op Sint Maarten, meldde de politie dinsdagmiddag.

De actie is nog niet afgerond. Het zwaartepunt van de actie ligt in Zuidoost-Drenthe, maar ook op andere plaatsen in Nederland, België, Duitsland en Sint-Maarten worden huiszoekingen gedaan.

Zo zijn dertig panden doorzocht. Tot nog toe werden vijf personen aangehouden. Het gaat onder anderen om een 49-jarige man uit Nieuw-Schoonebeek, die op Sint Maarten is ingerekend. Daarnaast zijn nog twee mannen van 42 jaar uit Maasmechelen en van 50 jaar uit Beesd gearresteerd. Twee vrouwen van 36 en 50 jaar uit Nieuw-Schoonebeek zijn eveneens aangehouden. Allen worden ze verdacht van witwassen.

Bij de invallen wordt volgens de politie gezocht naar financiële administratie. Verscheidene auto’s zijn in beslag genomen, waaronder kostbare Porsches. Ook is beslag gelegd op gasalarmpistolen, fietsen, scooters en zelfs een complete sauna. Er zouden miljoenen euro’s zijn witgewassen.

Met groot materieel wordt er op aanwijzing van specialisten van Defensie gegraven op het terrein van een voormalige autohandel. Dat terrein is eigendom van de schroothandelaar uit Nieuw-Schoonebeek, die tevens vestigingen heeft in Suriname en op Sint Maarten.

De verdachten kwamen in april 2016 in het vizier na aanhouding van twee van hen door de politie Amsterdam. Volgens de politie bleek daaruit een uitgavenpatroon dat niet passend leek bij hun inkomsten. Bij hun aanhouding in de buurt van Amsterdam werd ruim 100.000 euro aangetroffen, terwijl geen aannemelijke verklaring werd gegeven voor de herkomst. In het daaropvolgende onderzoek is volgens de opsporingsautoriteiten steeds duidelijker geworden dat er met vermoedelijk crimineel geld geïnvesteerd is in onder andere onroerend goed, voertuigen en reizen.