De advocaat van enkele ex–leden van het genootschap, M. de Witte, bevestigde dat het om „de meester zelf" gaat. Zijn cliënten hoorden dat woensdag van de politie. Tegen Van G. loopt een strafrechtelijk onderzoek wegens oplichting, smaad en mishandeling.

Hij is woensdag weer vrijgelaten in afwachting van een vervolgingsbeslissing. Die wordt naar verwachting binnen twee maanden genomen.

Twee ex–leden van het genootschap begonnen vorig jaar een civiele procedure tegen de leider. Ze eisen een schadevergoeding voor het leed dat ze door hem hebben geleden. Ex–lid J. Pietersen beweert dat hij ertoe werd aangezet om zijn bloemenzaak en huis te verkopen en de opbrengst aan Van G. af te staan. Hij wil minimaal 300.000 euro terugzien.

Een ander lid, E. van den Berg, beschuldigt Van G. van zware mishandeling. Hij zou haar ervan hebben weerhouden een operatie wegens borstkanker te ondergaan. De vrouw is nog steeds erg ziek, aldus de advocaat. Zijn cliënten willen het liefst dat Van G. stopt met zijn praktijken.

Sommige mensen hebben familieleden al jaren niet meer gesproken sinds die lid werden van het genootschap. Familiebanden moeten volgens betrokkenen vaak verbroken worden, omdat buitenstaanders als ongelovigen worden gezien.

Het Efraïm Genootschap kwam in 2001 in het nieuws toen Van G., die zich de profeet Elia noemt, had voorspeld dat het einde der tijden nabij was. Aanhangers maakten zich op om nog in dat jaar als „bruid van Christus" te worden opgehaald.