Hoewel de grote gevaren van overgewicht wetenschappelijk zijn aangetoond, is de Nederlander zich er vaak niet van bewust. Ruim 45 procent van de volwassen bevolking is te dik en 10 procent heeft last van obesitas, ernstig overgewicht. Volgens het WCRF kampt Nederland momenteel met een epidemie van overgewicht. Dit is voor het eerst in de geschiedenis. Volgens het WCRF kan, zonder tegenmaatregelen, het percentage Nederlanders met obesitas toenemen tot 20 in 2015.

„Overgewicht en onvoldoende bewegen kunnen veranderingen in onze stofwisseling en hormoonhuishouding veroorzaken die het ontstaan van kanker stimuleren”, aldus prof. M. Wiseman, als wetenschappelijk adviseur verbonden aan het WCRF. Het toegenomen aantal mensen met overgewicht in Nederland zal ook het aantal gevallen van hart- en vaatziekten aanzienlijk verhogen. Dit geldt eveneens voor diabetes. Uit recente publicaties blijkt dat overgewicht inmiddels verantwoordelijk is voor eenvijfde tot een kwart van alle soorten van kanker.

„Bijzonder zorgwekkend”, noemt WCRF-bestuurslid drs. N. Kroes het feit dat ongeveer 57 procent van de bevolking niet op de hoogte is van het verband tussen overgewicht en kanker.

Het WCRF hamert erop dat de overheid juiste randvoorwaarden moet scheppen waarbinnen de problemen van overgewicht kunnen worden aangepakt. Met name bij de aanpak van het gestegen aantal kinderen met overgewicht ligt een taak voor de overheid.

De onderzoeksinstelling dringt bij minister Hoogervorst aan op versnelde maatregelen. Want al is er de afgelopen jaren veel aandacht besteed aan ongezonde eet- en leefgewoonten, tot werkelijke gedragsveranderingen heeft dit niet geleid. Volgens Kroes is de situatie alleen maar verslechterd. „Nederland is een tikkende tijdbom.”