De cupola is een uitkijkpost van het ISS met ramen in alle richtingen. Het overgrote deel van de 99 foto’s in het boek is gemaakt door een van deze zeven vensters.

Bladerend door het boek maakt de lezer als het ware een vlucht mee met de ISS en bekijkt hij de aarde door de ogen van de astronaut.

De merkwaardigste gebieden op aarde zijn loodrecht van boven gefotografeerd. Eén daarvan is het Urmiameer ten noordwesten van Iran. Grote concentraties witte stippen blijken zoutpilaren te zijn die hoog boven het water uit rijzen.

Een andere foto toont de enorme moskee in Medina waarin Mohammed begraven ligt. Ook milieurampen zoals de extreme uitdroging van het Aralmeer in Centraal-Azië komen haarfijn in beeld.

Hoewel de ISS niet verder komt dan 51 graden zuiderbreedte en 51 graden noorderbreedte, zijn bijvoorbeeld wel de enorme plakken zee-ijs in het zuidelijk deel van de Atlantische Oceaan in beeld gebracht.

Bijna alle foto’s zijn overdag genomen. De nachtfoto’s zijn over het algemeen minder scherp en korrelig doordat de belichtingstijd relatief lang moest zijn.

Samensteller Huub Eggen biedt de lezer een aansprekende selectie uit het archief van NASA waarin alle foto’s worden bewaard die vanuit het ISS zijn genomen. Via de website eol.jsc.nasa.gov zijn de recentste beelden te downloaden.

Boekgegevens

”Blik van boven. De aarde door de ogen van een astronaut”, Huub Eggen (red.); uitg. Veen Media, Amsterdam, 2016, ISBN 978 90 8571 583 2; 224 blz.; € 29,95.