Eerder liep er een vooronderzoek door de politie. Door de zaak in handen van een onderzoeksrechter te geven, komen er meer middelen vrij.

Het is niet bekend of het onderzoek tegen Fillon is afgerond voor de presidentsverkiezingen. Die worden op 23 april en 7 mei gehouden. Als dat niet lukt en Fillon tot president wordt gekozen, dan moet het onderzoek volgens de Franse wet worden opgeschort tot na de ambtstermijn van vijf jaar.

Fillon is kandidaat voor de centrumrechtse partij Les Républicains (LR) maar staat al weken onder zware druk vanwege de aantijgingen. Fillon zou jarenlang als parlementslid zijn vrouw als medewerkster hebben laten betalen, terwijl zij geen aantoonbaar werkt heeft verricht. De zaak kwam aan het rollen door een satirisch weekblad.

Fillon stelt dat zijn vrouw meewerkte en dat hij geen enkele wet heeft overtreden. Hij beschouwt de publicaties als een lasterlijke campagne om hem en zijn partij uit te schakelen. De advocaten van Fillon lieten vrijdag weten dat ze het onderzoek naar hun cliënt met vertrouwen tegemoet zien.

Fillon weigert uit de race naar het presidentschap te stappen, maar in opiniepeilingen is hij weggezakt.