Inmiddels zijn 325 toestellen besteld, die voor de Nederlandse participanten goed zijn voor 255 miljoen euro over een periode van vijftien jaar. Verder wordt op basis van 86 opties en nieuwe contracten „een omzet van nog enkele honderden helikopters” verwacht.

Dat heeft Stork dinsdag gemeld nadat op de luchtvaarttentoonstelling ILA in Berlijn de eerste helikopter van het type NH90 aan het publiek was gepresenteerd. Stork bouwt onder andere staartmodules, cabinedeuren, wielkasten en landingsgestellen voor het toestel.

De NH90 is volgens het bedrijf het grootste ooit in Europa gelanceerde helikopterprogramma en wordt uitgevoerd door NHIndustries. Dit is een consortium waarin Stork Aerospace een belang heeft van 5,5 procent, Eurocopter 62,5 procent en Agusta 32 procent.

Het programma omvat de ontwikkeling en productie van 253 helikopters voor de eigen behoefte van de deelnemende landen: Duitsland, Frankrijk, Italië, Portugal en Nederland (twintig marineversies). Inmiddels zijn daar 72 bestellingen bij gekomen door niet aan het consortium deelnemende landen: Finland, Noorwegen, Zweden en Griekenland.

De NH90 is de eerste in serie gebouwde helikopter. Het apparaat, geheel van composiet gebouwd, wordt geassembleerd op de productielijn van Eurocopter in Duitsland. Het toestel heeft vorige week met succes zijn eerste vlucht gemaakt.

De NH90 is een middelzware defensiehelikopter die gebruikt zal worden voor tactisch troepentransport, onderzeebootbestrijding en zoek- en reddingsacties. In Nederland zal de NH90 vanaf 2007 de Lynx helikopter bij de Koninklijke Marine vervangen.