Onderzoeker M. Tops van de Rijksuniversiteit Groningen (RuG) concludeert dat vrouwen bij stress bovendien toenadering tot een groep zoeken.

Dat verklaart volgens Tops waarom vrouwen in tijden van stress met vriendinnen gaan bellen. Tops, die op 26 mei promoveert, vond bewijs voor de sociale gerichtheid van vrouwen in situaties van stress, met een experiment waarin mannen en vrouwen ’sociaal plezierige’ woorden als ”strelen” of ”troosten” moesten onthouden. Vrouwen blijken onder invloed van stress meer plezierige woorden te onthouden.

Tops heeft hiervoor een evolutionaire verklaring. Vrouwen zouden vroeger met kinderen niet zo snel hebben kunnen vluchten en steun bij elkaar hebben gezocht. De onderzoeker vermoedt dat deze wetenschap wellicht voor werkgevers een uitkomst is bij de preventie van depressie en burn-out, als zij het hun vrouwelijke werknemers mogelijk maken netwerken te vormen als uitweg voor stressvolle situaties.