De bijzondere sprinkhaansoort komt slechts eens in de zeventien jaar tot wasdom. De hoofdstedelingen verwachten dat de insecten binnen een week op volle sterkte zijn. Dat zal naast gekrioel ook een oorverdovend getsjirp veroorzaken.

De zwarte beestjes met hun rode ogen zijn nu alleen nog op geïsoleerde plaatsen in Washington gezien. „Het is begonnen. De komende dagen zullen ze vrijwel overal zijn”, zei een entomoloog van de universiteit van Maryland dinsdag in The Washington Post. Hij bracht zijn zondagavond op 30 meter hoogte in een boom door om het begin van de cicade-invasie te bestuderen.