„Auto’s zijn het voornaamste vervoermiddel voor terroristen en worden ook vaak gebruikt om terroristische aanslagen te plegen”, schreef de verkeerspolitie van Bayingol eerder deze maand op het microblog Weibo. Met het volgsysteem gebaseerd op China’s eigen Beidou-navigatiesatellieten kunnen auto’s „overal worden gevolgd”, schreef de staatskrant Global Times dinsdag. Ook kunnen eigenaren hun auto snel terugvinden als die door terroristen gestolen wordt.

Auto’s die niet van de vereiste systemen zijn voorzien, worden vanaf 1 juli bij tankstations in Bayingol niet meer bediend. Ze mogen ook niet meer tweedehands worden verkocht.

Het dunbevolkte Bayingol beslaat een groot deel van Xinjiang. Het meeste geweld in de provincie speelt zich meer naar het zuiden af, bij Kashgar en Hotan, waar vooral Oeigoeren wonen.

Oeigoeren zijn een overwegend islamitisch volk van Turkse afstamming. De Chinese autoriteiten wijten de onrust in de regio aan separatistische islamitische extremisten, maar mensenrechtengroepen en ballingen zeggen dat woede over onderdrukking van de religie en cultuur van de lokale bevolking door de autoriteiten en Han-Chinezen een grotere rol speelt.