De droogte bedreigt 50.000 kinderen met een acute hongerdood. Het grootste deel van het bedrag gaat naar Somalië (3 miljoen), de rest is bestemd voor Kenia. Het geld gaat naar Nederlandse hulporganisaties en het Rode Kruis.

„Zonder de directe inzet van noodhulp voltrekt zich daar binnenkort een humanitaire ramp”, aldus de minister. In 2011 kwamen ruim een kwart miljoen mensen om door honger in deze regio.

De VN schatten dat alleen al 900 miljoen dollar nodig is om in Somalië een „verwoestende hongersnood” te voorkomen. Daar kampen ruim 6 miljoen mensen met voedseltekorten.

De droogte in deze regio wordt veroorzaakt door El Niño, een wereldwijd natuurverschijnsel waarbij de oceanen veel warmte afgeven. Het kan leiden tot overstromingen door hevige regenval of juist tot enorme droogte.

Het kabinet heeft de afgelopen tijd al vaker ondersteuning gegeven aan de bevolking van landen die door El Niño worden getroffen. Zo investeert Nederland in programma’s die de bevolking op langere termijn weerbaarder moeten maken tegen droogtes. Daar hoort bij dat duurzaam watergebruik wordt bevorderd en dat de zelfredzaamheid van boeren en veehouders wordt versterkt.