De kathedraal werd na de Oktoberrevolutie in 1917 genationaliseerd en veranderd in een museum. Vorige maand besloot het gemeentebestuur de kathedraal terug te geven. Tegenstanders zeggen dat de overdracht aan de Russisch-orthodoxen vooral de religieuze aspecten van de kathedraal zal benadrukken en nauwelijks aandacht zal besteden aan de culturele betekenis.

Het Russisch-orthodoxe geloof is de overheersende religie in Rusland. Critici zeggen dat de kerk aanschuurt tegen het Kremlin. Voorstanders van de teruggave zeggen dat het religieuze karakter van de kathedraal onder het gemeenteregime onderbelicht werd. Aan de demonstratie voor de teruggave van de kathedraal aan de Kerk namen duizend mensen deel. De tegendemonstratie trok twee keer zo veel deelnemers.