Iradj Eftekharipour, eigenaar van een betonfabriek op Sint Maarten, liep pas op de luchthaven van Miami tegen de lamp. Eftekharipour woont in Wheeling, in de staat Illinois in de Verenigde Staten, maar is eigenaar van een betonfabriek op het Nederlandse gedeelte van Sint Maarten. Hij zou vanuit Miami doorvliegen naar Washington DC. Het is volstrekt onduidelijk waarom hij een wapen op zak droeg.

Na zijn aanhouding in Miami beweerde de Iraniër dat het om een speelgoedpistool ging. Maar uit onderzoek bleek dat het wel degelijk een echt wapen was waarin bovendien zes kogels zaten. Hij werd daarop aangehouden en overgedragen aan de FBI.

Het is een raadsel hoe hij het wapen het vliegtuig binnen heeft weten te smokkelen. Passagiers op de Princess Juliana Airport worden niet alleen door Sint Maartense douaneambtenaren gecontroleerd maar worden tevens tweemaal gescreend door personeel van American Airlines alvorens ze het vliegtuig in mogen.