De scholier is vrijdag aangehouden in het huis van zijn ouders, in het dorp Waffensen, gelegen in de buurt van de noordelijke stad Rotenburg. De tiener legde meteen na zijn aanhouding een volledige bekentenis af en mocht daarna weer naar huis. Hij kan wegens computersabotage tot vijf jaar gevangenisstraf worden veroordeeld.

De politie kwam de jongen op het spoor dankzij een tip van Microsoft. De Amerikaanse softwaremaker spoorde samen met de Duitse politie en met de Amerikaanse inlichtingendiensten CIA en FBI de maker op aan de hand van de broncode van de worm. Op de computer van de jongen is de broncode aangetroffen.

Wereldwijd raakten de afgelopen week honderdduizenden pc’s door Sasser ontregeld. De worm verspreidt zich niet als attachment van een e-mail, zoals computervirussen doen, maar op eigen kracht, via een fout in de beveiliging van Windows. Inmiddels zijn er vier versies van de worm gesignaleerd.

De 18-jarige zou ze alle vier hebben ontwikkeld. Naar eigen zeggen was de tiener aanvankelijk van plan een antivirus te ontwikkelen tegen het Bagle- en het Mydoom-virus. Gaandeweg ontwikkelde hij echter het Netsky-virus en later de Sasser-worm. Volgens de onderzoekers had hij niet stilgestaan bij de mogelijke gevolgen van zijn acties.

De worm richt geen blijvende schade aan, maar kan er wel voor zorgen dat de computer vastloopt en telkens opnieuw opstart. Microsoft heeft inmiddels een ”patch” ontwikkeld om de fout in de software te herstellen.