Bij de rechtbank van Zutphen stond de 43-jarige R. S. terecht, die de driejarige peuter van zijn vriendin ernstig heeft mishandeld. Het kind is daardoor voor de helft verlamd en aan één oog blind. De hersenen zijn zo beschadigd dat het jongetje een ernstige ontwikkelingsachterstand heeft opgelopen.

De moeder van het kind, de 24-jarige M. C. Z. uit Twello, is begin vorige maand veroordeeld tot drie jaar cel, waarvan een jaar voorwaardelijk, omdat ze niet heeft ingegrepen. Tegen haar Apeldoornse vriend was zes jaar en TBS met dwangverpleging geëist.

Vrijdagmiddag was de zittingsruimte volgepland om deskundigen te horen, onder wie de Utrechtse psychiater. Een psycholoog van het Pieter Baan Centrum was wel verschenen, evenals een medewerker van de reclassering in Apeldoorn. De psychiater kon niet komen omdat hij met vakantie was, zo wist zijn Utrechtse collega te vertellen. Het bleek dat de man er wel een telefoontje richting het openbaar ministerie aan had gewaagd, maar dat was niet terechtgekomen bij de zaaksofficier of de rechtbank die hem had opgeroepen.

De man had de wettelijke plicht te komen en is zelfs strafbaar bij negeren van de oproep. „De zittingsruimte is verspeeld, er zijn hier heel veel mensen voor niets gekomen, een onverkwikkelijke zaak”, fulmineerde rechtbankvoorzitter mr. A. F. van Hoorn over de hoofden van de aanwezigen heen richting de psychiater.

Of de zaak uiteindelijk echt zo veel vertraging oploopt door de houding van de getuige-deskundige is overigens maar de vraag. Advocaat mr. J. H. J. Evers verzocht evengoed om uitstel, omdat die tijd dan ook benut kan worden om een plan van aanpak te laten maken in de kliniek die S. zou willen opnemen na zijn detentie. De rechtbank heeft dan het beeld compleet om te beslissen over dwangverpleging of TBS met voorwaarden.