Tien Nederlanders werden woensdagavond tijdens de beklimming van de 3478 meter hoge Mulhacen overvallen door een sneeuwstorm. Toen de groep rond 21.00 uur nog niet van de tocht was teruggekeerd, werd een speciaal reddingsteam van de Spaanse politie ingezet. De reddingsploeg vond donderdagochtend vroeg acht personen. Een van hen was overleden aan onderkoeling. Reddingswerkers troffen later op de dag de twee andere vermiste Nederlanders dood aan.

Twee wandelaars die de trektocht door de bergen voortijdig staakten en naar een hotel terugkeerden, zijn vrijdag vanuit Granada teruggekeerd naar Nederland. Het tweetal zou vanavond landen op luchthaven Zaventem nabij Brussel.

De zeven overlevenden van de wandeltocht werden vrijdag opnieuw medisch onderzocht en moesten een verklaring afleggen tegenover de Spaanse politie, meldde de leidster van het hulpteam ter plaatse. Zodra de autoriteiten toestemming geven en het medisch verantwoord is, gaan ook zij naar huis.

Inmiddels is de identiteit bekend van de toeristen die de barre wandeling niet overleefden. De wandelaar die dinsdag aan onderkoeling overleed, is een 53-jarige man uit Roermond. De twee vrouwen die reddingswerkers later dood aantroffen op de flanken van de Mulhacen zijn 56 en 69 jaar oud, en komen respectievelijk uit Grootebroek en Groot-Ammers.

De toestand van de 69-jarige vrouw die nog in het ziekenhuis ligt, is verbeterd. Ze raakte dinsdag onderkoeld en buiten bewustzijn. Inmiddels is ze bij kennis, het is alleen nog onbekend hoe lang ze nog in Spanje moet blijven.

De overige Nederlanders hebben de nacht doorgebracht in een hotel in Granada. Ze hebben donderdag hulp gehad van een psychotherapeut. Volgens de hulpverleners is iedereen „zeer aangeslagen.”

Volgens de ANWB keert ook de begeleider van het gezelschap zo snel mogelijk terug naar Nederland. Ook zij moet zich nog verantwoorden tegenover de Guardia Civil. Of er een strafrechtelijk onderzoek is geopend, kon de coördinator van het Nederlandse hulpteam niet zeggen.