Het gaat om een advocaat uit de Amerikaanse staat Oregon, meldde het weekblad Newsweek op zijn website. Een woordvoerder van de FBI wilde het nieuws bevestigen noch ontkennen.

Vingerafdrukken van Brandon Mayfield, een tot de islam overgegane Amerikaan, zouden zijn aangetroffen op een zak met bomgerelateerd materiaal. De FBI hield de verdachte al enige tijd constant in de gaten. Hij werd uiteindelijk donderdag in Portland aangehouden.

De advocaat vertegenwoordigde een van de zes moslims uit Oregon die vorig jaar werden veroordeeld omdat ze naar Afghanistan wilden reizen om het terreurnetwerk al-Qaida te ondersteunen.

Deze militante moslimorganisatie zou achter de aanslagen in Madrid zitten.

Mayfield, vader van drie kinderen, geldt als ”doorslaggevend getuige”. Dat betekent dat de Amerikaanse justitie hem op een geheime plaats kan vasthouden en hem niet formeel hoeft aan te klagen.

Een broer van de verdachte bevestigde de arrestatie tegenover het persbureau Reuters. „Ze rukten hem uit zijn huis zonder de familie enige informatie te geven”, aldus Kent Mayfield. „Ik beweer bij hoog en laag dat mijn broer geen relatie heeft met terroristische aanslagen.”