De Filipijnse regering heeft dat donderdag gezegd. Volgens minister van Defensie Eduardo Ermita heeft Hambali, een Indonesiër wiens werkelijke naam Riduan Isamuddin luidt, verteld dat er vorig jaar ongeveer 25.000 dollar (ruim 20.500 euro) naar een terreurcel in de Filipijnen is gestuurd door een zekere Zulkipli. Hambali, het hoofd van de operaties van Jemaah Islamiyah in Zuidoost-Azië, werd vorig jaar augustus in Thailand gearresteerd en daarna overgebracht naar de Verenigde Staten. Zulkipli werd eind vorig jaar in Maleisië aangehouden. De Filipijnen hebben om zijn uitlevering verzocht.

Een andere belangrijke bron voor de Amerikaanse en de Filipijnse autoriteiten is Khalid Sheikh Mohammed, een van de vermoedelijke breinen achter de aanslagen van 11 september 2001 in de Verenigde Staten. Mohammed vertelde dat zijn al-Qaida-cel geld voor terroristische aanslagen in Zuidoost-Azië heeft doorgesluisd naar Jemaah Islamiyah. Hij werd in maart 2003 opgepakt in Pakistan en aan de VS uitgeleverd.

Een hoge Filipijnse politiefunctionaris, Romeo Ricardo, zei dat Zulkipli een Filipijnse geldwisselaar, Jordan Abdullah, had verzocht de 25.000 dollar om te wisselen in peso’s. Het geld was vorig jaar juli op de rekening van Abdullah gestort en er was onder meer een bomexpert van Jemaah Islamiyah mee betaald. Abdullah werd op 3 april gearresteerd in Cotabato, ongeveer 880 kilometer ten zuiden van Manilla. Hij werd donderdag geboeid aan de pers getoond.

Volgens het Filipijnse leger zijn op het grootste zuidelijke eiland van de Filipijnen, Mindanao, ongeveer dertig Jemaah Islamiyah-instructeurs actief.