Zeker vijf opvarenden overleefden de overtocht niet. Hun lichamen zijn geborgen. Bij de reddingsoperaties waren schepen betrokken van zowel de kustwacht als de marine. Ook vissersboten en andere commerciële schepen kwamen de migranten te hulp. Een woordvoerder van de kustwacht kon nog niet zeggen welke nationaliteit de bootvluchtelingen hebben.

Volgens officiële cijfers bereikten vorig jaar 181.000 migranten Italië per boot. Veel vluchtelingen betaalden Libische mensensmokkelaars om ze te helpen bij de reis naar Europa. Zeker vijfduizend mensen stierven tijdens de overtocht, aldus de Internationale Organisatie voor Migratie.