De emotionele herdenkingsdienst vond plaats in het Grotiuscollege in Heerlen, waar de vijftienjarige jongen op school zat. Honderden leerlingen luisterden er naar liedjes, teksten en gedichten van medeleerlingen. Na afloop werden witte ballonnen met zelfbedachte teksten opgelaten.

Donderdag liet de familie nog weten de herdenking te mijden omdat die plaatsvond in de school waar Tharukshan aanhoudend gepest zou zijn.

„We zijn heel blij dat ze er toch bij waren”, zei Frank Schings, voorzitter van de scholenkoepel waaronder het Grotiuscollege valt. „De emoties liepen heel hoog op. Twee medewerkers van de school zijn na afloop meegegaan om met de familie te praten over de crematie maandag.” Die vindt in besloten kring plaats.

De stoel waarop Tharukshan zat in de tweede klas Mavo, blijft de rest van het jaar leeg. De school wil op die manier voorkomen dat „hij morgen vergeten is”, aldus Schings.

Met de herdenking vrijdagochtend sluit de school een week af, waarin de emoties rond de dood van Tharukshan Selvam hoog opliepen. „We kijken nu wat we maandag bij de uitvaart voor rol kunnen spelen. Vanaf dinsdag willen we zo snel mogelijk weer in ons normale schoolritme zitten. Dan zijn ook de eerste, verkeerde emoties hopelijk een beetje weg”, aldus Schings.