In totaal werden 42 mensen opgenomen in het ziekenhuis na het drinken van de olie, waar ook methylalcohol inzit. Op het etiket stond weliswaar aangegeven dat het goedje niet was bedoeld voor menselijke consumptie, maar daar hadden de slachtoffers volgens de autoriteiten geen boodschap aan.

In de armere regio’s van Rusland wordt op grote schaal gebruikgemaakt van goedkopere alternatieven voor populaire dranken als wodka, ook als die daar niet voor bedoeld zijn. Volgens een expert drinken tot twaalf miljoen Russen dergelijke „surrogaatalcohol”. Het is nog onduidelijk of de badolie ook als zodanig werd verkocht.

De autoriteiten hebben twee verdachten opgepakt die de badolie zouden hebben gedistribueerd. Een lokale politiefunctionaris zei later tegen Russische persbureaus dat nog vijf andere personen zijn gearresteerd.

De tragedie in de Siberische stad heeft inmiddels ook de aandacht getrokken van het Kremlin. Premier Dmitri Medvedev kondigde onder meer aan strengere straffen te willen voor het verkopen van potentieel dodelijke producten.

Ook de autoriteiten in Irkoetsk willen een herhaling van het drama voorkomen. De burgemeester kondigde de noodtoestand af en verbood volgens Russische media tijdelijk de verkoop van alcoholhoudende vloeistoffen die niet zijn bedoeld voor menselijke consumptie.