Tot die conclusie kwam Europarlementariër Van Dalen (Christen­Unie/SGP) woensdag in een debat over godsdienstvrijheid in Egypte in het Europees Parlement.

Volgens Van Dalen, die recent Egypte bezocht en daar de president ontmoette, moet Europa het bewind van Sisi steunen. Zonder zijn door het leger gesteunde regering zou het land wegzinken in een moeras van chaos en extremistisch geweld. „Kritiek op president Sisi is terecht, maar dan wel van bondgenoot tot bondgenoot.”

In het debat in het Europarlement werd ook teruggeblikt op de aanslag zondag op de koptische kathedraal in Caïro. Daarbij kwamen 25 christenen om het leven en raakten meer dan 50 anderen gewond. De meeste slachtoffers zijn vrouwen en kinderen. Van Dalen noemde de aanslag, opgeëist door Islamitische Staat, „misschien wel de meest verschrikkelijke aanslag op de kopten in Egypte.” Door vrouwen en kinderen te treffen, willen de daders volgens de Euro­parlementariër „de koptische gemeenschap zo veel mogelijk pijn en verdriet bezorgen.”

Van Dalen stelde dat er onder president Sisi geld is vrijgemaakt voor de wederopbouw van 75 koptische kerken die door extremisten zijn verwoest. Inmiddels zouden 25 bedehuizen zijn hersteld.

In de as

Ruim twee weken geleden was er in het dorp Manshiet El-Naghamish een aanval op huizen van christenen. Radicale moslims, met automatische wapens, knuppels, machetes en messen, vielen koptische christenen aan en zetten hun huizen in lichterlaaie. Ook blokkeerden ze de toegangswegen tot het dorp, om politie en brandweer te kunnen tegenhouden. Vier winkels, een guesthouse en negen huizen van christenen werden in de as gelegd. De kopten kwamen grotendeels met de schrik vrij: er vielen vier gewonden. Egyptische ordetroepen hielden achttien moslims aan.