De militairen kwamen afgelopen nacht met vijftien jeeps bij de drie ingangen van het hoofdkwartier van Arafat in Ramallah. Een adviseur van Arafat, Rudeina, uitte de vrees dat de blokkade een voorbereiding is voor een aanval op Arafat.

Het leger zei dat de actie geen verband hield met Arafat, maar tot doel had een aantal verdachte Palestijnen op te pakken. Volgens onbevestigde berichten trokken de militairen zich later dinsdagmorgen terug.

Arafat is het gebouw al meer dan twee jaar niet uit geweest. Israël zegt dat hij gerust kan vertrekken, maar misschien niet mag terugkeren. Israël houdt Arafat medeverantwoordelijk voor de Palestijnse terreur. Vorig jaar verklaarde de regering dat Arafat „verwijderd” moest worden. Premier Ariel Sharon zei onlangs dat hij zich niet langer gebonden achtte aan de belofte die hij eerder had gedaan om Arafat geen kwaad te doen.