Gates heeft twee transacties verzwegen die hij bij de FTC had moeten aanmelden. Het gaat om de aankoop van aandelen van het vuilverwerkingsbedrijf Republic Services en van het farmaceutische bedrijf ICOS Corp. De aandelen werden gekocht door het privé-investeringsfonds van Gates, Cascade Investments. Door de aankoop steeg het percentage aandelen in beide bedrijven in de portefeuille van Cascade boven de 10 procent.

In zo’n geval moet de koper dat melden aan de FTC, die behalve het ministerie van Justitie ook toeziet op de antitrustwetgeving in de VS. Cascade bracht als verweer in dat de aankopen niet waren bedoeld om een van beide bedrijven over te nemen, maar als investering. Dat overtuigde de FTC niet. Gates en Cascade moeten nu 800.000 dollar boete betalen.

Met de boete koopt ’s werelds rijkste man strafvervolging af.