Perry deed destijds mee aan de Republikeinse voorverkiezingen voor het presidentschap. Hij zit momenteel in de raad van bestuur van een energiebedrijf, Energy Transfer Partners (ETP). Een dochterbedrijf daarvan is betrokken bij de aanleg van de omstreden oliepijpleiding, de Dakota Access.

Na hevige protesten van een indianenstam en milieuactivisten besloot de huidige regering geen toestemming te geven voor de bouw van het laatste stuk. De leiding zou een meer doorkruisen, maar de bouwers moeten een andere route bedenken. Trump, die volgens CBS ooit investeerde in ETP, heeft gezegd dat hij ervoor gaat zorgen dat de pijpleiding er komt.