Hoewel volgens de rechtbank sprake was van een organisatie die als oogmerk onder meer het plegen van moorden had, vielen de straffen lager uit dan de eisen doordat niet duidelijk is geworden welke doelwitten de bende concreet op het oog had en waarom zij mikpunt waren. De acht mannen die volgens de rechtbank deel uitmaakten van de criminele bende werden daarom vrijgesproken van het voorbereiden van concrete liquidaties.

De organisatie werd vorig jaar zomer opgerold. Dat gebeurde nadat een onderzoek naar autodiefstal in Rotterdam tot de vondst van een enorm illegaal wapendepot in Nieuwegein had geleid. Daar werden onder meer kalasjnikovs, handgranaten, geluiddempers, circa 4700 patronen en bijna driehonderd kogels gevonden die pantsers konden doorboren. Verspreid over twee boxen troffen rechercheurs zo’n honderd vuurwapens aan.

Vier mannen die volgens de rechtbank tot de kern van de organisatie behoorden, kregen de hoogste straffen opgelegd. Zij trokken aan de touwtjes en vervulden een centrale rol bij de opslag en handel in wapens. Vier andere bendeleden kregen straffen van zeven en drie jaar. Twee mannen die niet tot de organisatie behoorden en een bijrol vervulden, kregen celstraffen van enkele maanden opgelegd.

De rechtbank sprak van een professionele organisatie, met een zeer gestructureerde bedrijfsvoering. Uit een nauwkeurig bijgehouden administratie bleek dat de bende in anderhalf jaar tijd 19 miljoen euro had omgezet. De rechtbank zei verder dat „een enorme ontwrichting van de samenleving en de openbare orde zou zijn ontstaan” als de organisatie niet zou zijn opgerold.

Het OM was ondanks het lagere vonnis niet ontevreden, zei een woordvoerder. Hij benadrukte dat de rechtbank de maximale straffen oplegde voor het lidmaatschap van een criminele organisatie en het wapenbezit. Hoger beroep is nog geen uitgemaakte zaak, zei hij.