De conferentie, die vrijdagavond begon en tot maandagmorgen vroeg duurt, is georganiseerd door het Landelijk Contact Jeugdwerk (LCJ) van de Christelijke Gereformeerde Kerken en met ruim honderd deelnemers volgeboekt. Thema is ”Vrucht van de Geest”.

Duisternis

Vroegop, jeugdwerkadviseur bij het Hervormd Jeugdwerk, vertelde dat hij de vorige avond bij een lezing over popmuziek was geweest. „Ik dacht bij mezelf: als dit nu onze samenleving is! Ik voelde de duisternis over me heenkomen. Als jongere generatie moeten we echter niet in onze schulp kruipen, maar licht verspreiden. Dat kan alleen maar door de Geest. Als er in onze tijd iets is dat we nodig hebben, dan is het wel de vrucht van de Geest.”

Hij ging hier verder op in in zijn toespraak over Galaten 5:22: „Maar de vrucht des Geestes is liefde, blijdschap, vrede, lankmoedigheid, goedertierenheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid, matigheid.”

Het gaat hier, aldus Vroegop, niet om negen verschillende vruchten van de Geest maar om een vrucht met verschillende facetten. Hij maakte de vergelijking met een sinaasappel die uit meerdere partjes bestaat. „Je kunt niet kiezen voor het ene aspect wel en het andere niet. Zelfbeheersing en vriendelijkheid horen er allebei bij.”

Vroegop wees op de verbinding met Christus die nodig is voor het dragen van vrucht. „Als je niets ziet van de vrucht van de Geest, ga dan naar de Heere Jezus toe. Hij is de Wijnstok. Zij die in Hem geloven zijn de ranken.”

Vredestichter

Bij de bespreking van de diverse onderdelen van de vrucht gaf Vroegop aan dat de vrede een gevolg is van de verzoening met God, „zodat je niet langer een vijand van God bent. Als je vrede met God hebt, word je een vredestichter. Het is gemakkelijker om iemand op zijn nummer te zetten dan vrede te houden. Houd die vreemde vogel erbij op de JV.”

Geduld is in deze gejaagde tijd heel belangrijk, aldus de jeugdwerkadviseur. Hij wees op een „nog hoger level. Geduld laat zien dat christenen niet hun eigen maar Gods tijdpad volgen. Kom niet onder de invloed van de tijdgeest en zoek bij tijden de stilte, ook op je telefoon.”

Over vriendelijkheid merkte hij op dat het steeds minder de gewoonte wordt om mensen die je tegenkomt gedag te zeggen. „De samenleving kan steeds minder met elkaar groeten. Meeleven begint met gedag zeggen.”

Bij het woord geloof gaat het in de tekst niet om het geloof in Christus maar om betrouwbaarheid, zei Vroegop. „Je ja moet morgen ook ja zijn. Zo moet je in je omgeving bekendstaan.”

Zelfbeheersing betreft het weerstaan van de macht van het vlees, „het begrenzen van de eigen zondigheid dankzij de Geest. Als we toch in de duisternis raken, mogen we bij God terugkomen. We hebben Hem nodig voor de vrucht van de Geest.”

Lamp

De groepen gingen allemaal met een van de aspecten van de vrucht van de Geest aan de slag, niet alleen door middel van gesprek maar ook creatief. De groep die blijdschap had als onderwerp vond de uitstraling naar anderen toe belangrijk. „Als je zelf licht gekregen hebt, straal je wat uit, zodat anderen dat aan je zien.” De groep maakte daarom een lamp.

Gever

Vrijdagavond sprak ds. M. A. Kempeneers, christelijk gereformeerd predikant te Katwijk aan Zee, over de Gever van de vrucht. Zaterdagavond houdt ds. J. Th. Pronk, predikant van de hervormde gemeente te Sirjansland, een interactieve lezing over de praktijk van het vruchtdragen.